Ausländische Urkunden oder Beglaubigungen sind in Deutschland in ihrer Ursprungsform zunächst nicht rechtsverbindlich und werden von den deutschen Behörden nicht anerkannt.

Denn entsprechend des so genannten Haager Übereinkommens zur Befreiung ausländischer öffentlicher Urkunden von der Beglaubigung
ist dafür eine Überbeglaubigung erforderlich, die die Echtheit dieser Beglaubigung bestätigt. Diese Überbeglaubigung wird Apostille genannt. Eine Apostille ist also nicht wie oft angenommen ein eigenständiges Dokument, sondern eine Apostille beglaubigt ein bereits vorhandene Beglaubigung auf einem Dokument und ist auf dessen Rückseite angebracht.

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